研究項目

自己成長するプロトセルの形態変化観察と物理学的解析

研究概要

本研究は、脂質やタンパク質などの生体高分子から生命現象を再現することで、メソ構造での物理を解析するための実空間モデルを構築することである。GUV (Giant Unilamellar Vesicle)は人工細胞構築のためのモデル細胞膜として非常に優れている。このGUVをさらに生物らしさに近づけるためには、膜の構成因子である脂質分子を内部合成することが大事である。本研究ではGUV膜の疎水領域を形成する脂肪鎖を合成し、GUV膜の自立的成長と自己分裂機能を持った人工細胞の構築を試みる。その上で、内環境における脂肪鎖の増殖によるGUV膜の形態変化を観察し、その振る舞いを物理化学的な切り口から解析する。ベシクル内で代謝反応を再構築することで、脂質分子のダイナミクスを詳細に解析できる新たなベシクル系の創造が期待できる。またこれにより、最小因子から構成される人工細胞、Minimal Cellの構築に大きく寄与するとともに、Origin of Lifeについての実証研究にもつながることが期待できる。